临夏是古丝绸之路的变化南道要冲、唐蕃古道重镇、茶马贸易所在地之一，商贸繁盛，因此马帮应运而生，并成为茶马古道主要的运载手段。人头攒动的集市中，运载着古丝绸之路上商品的马帮来回穿梭，青石板铺就的大道上，留存着文化与思想交融的痕迹，诉说着这里曾有过的繁华与变迁。

在盲艺人身背三弦，走东串西，卖艺为生的漫长岁月中，河州贤孝不断发展，日趋完善，成了各族人民文化生活中重要的组成部分。河州贤孝因内容多为演唱妻贤子孝、忠臣良将、劝善惩恶而得名。

锔碗匠的担子一头挂着小铜锣和铅（铁）“疙瘩锤”，走起路来一晃就叮当作响，省得总吆喝。他们的手艺主要是修补陶瓷罐、陶盆、缸之类，陈设的胆瓶、帽筒等。

二十世纪三十年代的铁匠铺，摊位上陈列的是各种铁勺、铁锅和盘子等。地上堆放着回收的金属废料，梁上挂着铁链等。铁匠打铁不像裁缝制作衣服裁衣服，也不像匠人建造房屋，没有图纸，没有规划，全靠灵活的一双手。铁匠下锤的时候，在叮叮咣咣的响声中看似毫无节奏，其实每一下都有变化，每一下敲打出的痕迹都留在铁匠的脑海里。

流传于临夏一带，拥有两百多年历史的天启棍又名河州棍，它是我国武坛所称道的“西棍”重要组成部分。天启棍法历史悠久、内容丰富、风格独特、粗狂荒率、古朴无华，以短制长、转换巧妙、两头交打、击法刁钻犀利、多同兵法，是我国双头棍法揭打流派中的佼佼者，独立系统于一家。

驯鹰是在鹰进食的时辰将鹰带到空阔的地带，解开脚扣，让鹰自由飞翔，然后举起平时架鹰喂食的一只手臂，喊着口令，让鹰飞回手臂吃食。训练初期是在人少的地方，熟练后转到人多的地方，直到在任何地方只要鹰听见口令，就飞回主人手臂上才算大功告成。